Op 21 mei 1873 werd de Ambarawa-treinstation werd gebouwd en kreeg de naam Willem I-Station aangezien het de Nederlandse koning Willem I was die opdracht gaf tot de ontwikkeling ervan. Er waren twee soorten spoorwegen die vanuit Ambarawa liepen. De 4ft 8,5in spoorlijn passeert Kedungjati in het noordoosten, en de 3ft 6in spoorlijn loopt zuidwaarts richting Yogyakarta via Magelang. Ambarawa was een knooppunt tussen de twee regio's met verschillende spoorbreedtes.
Omdat de exploitatie van de 3ft 6in spoorlijn gepland was om te sluiten, werd het Ambarawa Spoorwegmuseum gebouwd en geopend op 6 oktober 1976 om de vele locomotieven en alle wagons te behouden. Het belangrijkste onderdeel van onder meer het behoud ervan was de tandradbaan, of tandheugelspoorlijnen, waardoor de rijdende trein in Ambarawa kon klimmen. De tandheugel werd tussen de looprails geplaatst en de rondsels zouden precies op de tandheugel functioneren, zodat de trein op een steile helling kon rijden.
Het rek is vandaag de dag nog steeds te zien langs de lijn tussen Jambu en Secang. Een andere dergelijke lijn in Indonesië is te vinden in Sawahlunto, West-SumatraDe stad Ambarawa ligt 474 meter boven zeeniveau, terwijl Jambu 478 meter hoog is en Bedono passeert op een hoogte van 711 meter op minder dan 5 kilometer afstand. De lijn daalt vervolgens af naar Secang op 466 meter boven zeeniveau. De meeste lijnen werden in de jaren zeventig gesloten door de ontwikkeling van betere wegensystemen tussen Semarang en Yogyakarta, waardoor spoorwegen een langzame optie werden. Tegenwoordig is een klein aantal nog steeds operationeel voor toeristen en charters tijdens het droge seizoen van juni tot augustus.
Kinderen uit dorpen kwamen de trein aanmoedigen als deze voorbij reed. Het is een heel spektakel voor zowel passagiers als dorpelingen. Zoals Phillips Game het als schrijver van reisverhalen verwoordde: het is de ‘Koningin van de Berg’.
Tegenwoordig bewaart het Ambarawa Spoorwegmuseum 21 stoomlocomotieven, waarvan er vier nog steeds operationeel zijn. Onder de stoomlocomotieven bevinden zich twee B25 0-4-2T B2502/3, uit de oorspronkelijke vloot van vijf die ongeveer 100 jaar geleden door de lijn werd gebruikt. Een B2501 wordt nu bewaard in het park van een nabijgelegen stad. De rest is de E10 0-10-0T E1060 die ooit werd gebruikt in Sawahlunto in West-Sumatra, en de 2-6-0T C1218, een conventionele locomotief. Ook oude meubels, telefoons, treinseinen en bellen behoren tot de collectie en kunnen spannende verhalen over oude Java-avonturen onthullen.
Voor meer informatie over de tarieven voor het reizen met de trein, vindt u hier het adres:
Spoorwegmuseum van Ambarawa
(Spoorwegmuseum Ambarawa)
Jalan Station nr. 1, Ambarawa.
Telefoon: +62 298 91 035
