Lokale bewoners die zich de Tweede Wereldoorlog nog herinneren, zouden de bezoekers dat in 1944-1945 vertellen Morotai was een bijenkorf van militaire activiteiten met dagelijks tientallen vluchten van vliegtuigen die opstegen en landden op landingsbanen langs Daruba-baaiHet eindeloze stampen van duizenden militaire laarzen die over het eiland marcheren, en marineschepen die dagelijks voor anker gaan met voorraden en versterking. Voor Morotai was het destijds de strategische basis van de geallieerden van waaruit ze tijdens de Tweede Wereldoorlog posten op de Filippijnen en Borneo aanvielen in hun strijd tegen de Japanse strijdkrachten.
Fotobron: www.ksmtour.com
Op 15 september 1944 voerden de geallieerde strijdkrachten uit de VS en Australië onder leiding van de opperbevelhebber voor de westelijke Stille Oceaan, Generaal Douglas MacArthur, landde op de zuidwestelijke hoek van Morotai, waar de Japanners enige tijd daarvoor een landingsbaan hadden aangelegd, maar deze verlieten ten gunste van het eiland Halmahera naar het zuiden. In Morotai liet het Japanse commando slechts zo'n 500 soldaten achter om het eiland te bewaken. Met zulke overweldigende kansen waren de oprukkende geallieerde strijdkrachten geen partij voor het kleine aantal Japanse troepen. De Japanse marine probeerde later het eiland te heroveren, maar het mocht niet baten.
Toen de Japanners Morotai verlieten, zag generaal MacArthur dit als de gouden kans om het eiland in te nemen dat volgens hem op de meest strategische locatie lag voor een tegeninvasie om het te heroveren. de Filippijnen van de Japanners. Met meer dan 50.000 troepen vestigden de geallieerden zich op Morotai. Mac Arthur verloor geen tijd en legde onmiddellijk een aantal landingsbanen aan boven de ruige koraalgrond. Op een gegeven moment zou Morotai niet minder dan 60.000 soldaten huisvesten en een groot ziekenhuis hebben met 1.900 bedden. Er was ook een drukke marinebasis in de buurt.
Fotobron: www.morotaiparadise.com
Later vluchtten de Australische strijdkrachten ook vanuit Morotai om aanvallen op Noord-Borneo uit te voeren. Deze bijenkorf van activiteiten ging door tot het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen de Japanners zich in 1945 overgaven. Voordat ze het eiland verlieten, zouden de geallieerden alle constructies op Morotai hebben platgebrand.
In 1974 belde een eenzame Japanse soldaat Taruo Nakamura kwamen uit de jungle van Morotai tevoorschijn, nadat ze zich daar tientallen jaren verborgen hadden gehouden, niet wetende dat de oorlog al lang voorbij was.
Tegenwoordig is Morotai een vage herinnering geworden in de annalen van de militaire operaties uit de Tweede Wereldoorlog in het Pacific Theatre, en is zijn rol in de strijd voor de vrijheid van de Filipijnen bijna vergeten.
Het eiland zelf, met een totale bevolking van 53.000 mensen, is nu teruggekeerd naar zijn routine als slaperig tropisch paradijs. Niettemin staat de beslissende rol ervan in de Tweede Wereldoorlog voor altijd in de geschiedenisboeken gegrift.
Fotobron: www.wallpaperscraft.com
Nu is de regering van plan om van Morotai een economisch centrum en toegangspoort tot Indonesië vanaf de Stille Oceaan te maken. Morotai zal worden ontwikkeld als een centrum voor visserij, toerisme, handel en diensten.
Het eiland van Morotai is nu aangewezen als een van Indonesië Toeristische bestemming met topprioriteit voor intensieve resortontwikkeling.
Waar ter wereld is Morotai?
Het eiland Morotai ligt ten noorden van het grotere eiland Halmahera in de provincie Noord-Molukken en heeft een aantal geweldige stranden en interessante duikplekken. De grootste stad hier is Daruba in het zuiden. Ten noorden van Morotai liggen de Filippijnen, in het oosten de Stille Oceaan. Er is niet veel meer te zien van die hectische dagen uit de Tweede Wereldoorlog, behalve een aantal interessante wrakken die onder water kunnen worden verkend.
Fotobron: www.mypillowpets.com
Een eenzaam standbeeld van generaal Douglas MacArthur op het eiland SumSum bij Daruba herinnert volgende generaties eraan dat deze beroemde generaal, vooral bekend om zijn woorden ‘Ik zal terugkeren’, Morotai ooit tot zijn militaire basis maakte.
Vlakbij Kao Bay in Halmahera ligt een half ondergedompeld Japans wrak genaamd de Toshimaruvanaf de kust nog steeds te zien.
Een hut gevuld met memorabilia uit de Tweede Wereldoorlog, verzameld door een particulier en bekend als het Morotai Museum, kan worden bezocht om bezoekers te herinneren aan die verschrikkelijke oorlogsdagen, die hopelijk nooit meer op deze planeet zullen voorkomen.
Naast het dienen als Amerikaanse en Australische militaire basis in de Tweede Wereldoorlog, diende het eiland Morotai later ook als basis voor Indonesische troepen bij de bevrijding van West-Nieuw-Guinea van de Nederlandse kolonisatie.
Kom daar
De beste manier om Morotai te bereiken is met uw eigen jacht of liveaboard, waardoor u gemakkelijk toegang en accommodatie heeft.
De dichtstbijzijnde luchthaven bij Morotai ligt op het eiland Ternat. Garuda Indonesia, Lion Air en Sriwijaya Air verzorgen regelmatige vluchten naar Ternate. Vanaf hier moet u over land naar toe reizen Tobelo, in Noord-Halmahera, neem dan een veerboot naar Daruba op Morotai. De zeereis duurt ongeveer twee uur.
Fotobron van headerbanner: www.halallifestyle.id
